Infancia y juego van unidos, los niños necesitan jugar para poder desarrollarse como personas, es una necesidad vital para ellos, y si se les impide o niega puede tener claras repercusiones para su persona y para sus salud. Los niños necesitan tiempo para jugar, para jugar en casa pero, sobre todo, para jugar al aire libre y para jugar libremente. La falta de juego al aire libre produce una menor autonomía para ejercer el autocontrol, y a largo plazo hace que aumenten las psicopatologías en los menores, con más depresión y ansiedad infantil.
Algunos expertos ya se refieren a esta generación de niños como la "generación búnker", por lo encerrados que viven. No es que los niños no quieran jugar, es que no tienen espacio ni tiempo para ello; antes se jugaba en cualquier sitio y ahora tienen muchas dificultades, con muchos sitios donde está prohibido jugar a la pelota, hacer ruido, gritar….si a esto le unimos las horas dedicadas a los deberes y al estudio lo que nos sale es que los niños se quedan sin horas al día para poder ser niños.
En general, los niños juegan principalmente en casa. Pero tampoco llega a ser un juego libre, puesto que lo hacen con juegos o juguetes con normas establecidas, cerrados a cambios y con poco margen a la imaginación. El contrapunto a todo esto es que el interés por los juguetes nuevos le dura a los niños como máximo una semana; no tienen ni interés ni expectación por la novedad, porque piden y se les da. Que cada vez existan más variedad de juguetes electrónicos tampoco ayuda, puesto que son el tipo de juguetes que hacen que el niño juegue así siempre solo, sin poder fomentar la imaginación y sin la parte enriquecedora que supone tener unos compañeros con los que intercambiar opiniones, o porque no, en la mayoría de las ocasiones acabar discutiendo. Pero no pasa nada, porque para ellos esas discusiones le aportan conocer a los demás y saber solventar situaciones que s eles van a presentar en su futuro como adultos.
Un niño que juega es un niño feliz, libre, sin cargas, y lo mas importante será niño. Cada etapa en la vida se caracteriza por algo, y la etapa de la niñez debería recordarse con felicidad.
Si entendemos que el niño que está jugando está haciendo la actividad más importante que puede hacer como ser humano entonces cambiaremos totalmente nuestra manera de acercarnos al niño que juega.
¿ Juegan los niños de hoy menos que los de antes?
¿ Fomentamos el juego libre en los niños o por el contrario dirigimos los pasos a seguir?